Allemagne, 1971. Elke vit à Cobourg, en Bavière, avec son époux et ses enfants. Tous les ans, elle rend visite à son beau-frère Helmut en RDA. À l'occasion de l'une de ses visites, elle rencontre Gregor, marié lui aussi. Ils entament alors une longue liaison, ponctuée de brèves...
Esther est une jeune femme qui élève 13 enfants : 5 dont elle a accouhé et 8 qu'elle a adoptés. Cette grande famille habite une maison non loin d'une usine de procelaine dirigée par un vieil homme : Walter. Son neveu Leon doit reprendre les rênes de l'entreprise, au grand dam de son oncle....
Une petite ville de Franconie, non loin de la frontière tchèque. C'est là que Sina Kolb, 8 ans, a disparu il y a onze ans sans laisser de traces. Le commissaire Altendorf, aujourd'hui à la retraite, a été chargé de l'enquête avant d'en être dessaisi. Son successeur a ensuite fait arrêter...
