Bedford Falls, petite ville de l'État de New York, la veille de Noël. De chaque foyer s'élève une prière. Les paroles murmurées avec ferveur concernent toutes le même homme – George Bailey –, qu'elles proviennent de la bouche de son épouse, de ses enfants, de ses amis et collègues…...
À Cuba, Michael, marin irlandais en quête d'un embarquement, sauve d'une agression une jeune femme, Elsa. Le mari d'Elsa, avocat célèbre, offre à Michael d'embarquer sur son yacht pour une croisière vers San Francisco. Elsa et Michael s'aiment. Grisby, l'associé de Bannister, s’aperçoit...
Dix ans après la mort d'un milliardaire, son avocat réunit dans une maison les 6 héritiers potentiels de sa fortune pour la lecture du testament. Joyce est la seule bénéficiaire mais si elle est atteinte par la folie dont souffraient certains de ses ancêtres, une seconde clause figure en...
Red Ryder convainc les homesteaders de s'installer à Paradise Valley. Les hommes d'affaires de la ville centrale voisine veulent le contrôle de la vallée et de l'approvisionnement en eau et proposent de construire un barrage pour la moitié des intérêts du terrain. Ils utilisent le rouge pour...
Une boîte de nuit, des "hôtesses" qui appâtent le gogo, le client, un gangster puissant qui “domine la ville” (basé sur l'histoire de Lucky Luciano) et prend possession des boites, des femmes, un jeune procureur ambitieux , promis à un bel avenir politique. Cinq de ces femmes se...
Un ouvrier licencié après une bagarre avec un officier de la marine s'engage dans la Navy pour retrouver son adversaire et finit par se couvrir de gloire.
Le corps d'un riche collectionneur d'objets d'art chinois est retrouvé dans sa propre chambre, une balle dans la tête. La police conclut à un suicide. La présence de l'arme dans sa main confirme cette thèse. Le détective Philo Vance est persuadé que le collectionneur a été victime d'un...
Un agent d'assurances s'aperçoit que deux escrocs ont acheté une police d'assurance un million de dollars dans l'unique intention d'assassiner un producteur de Broadway.
Trois soldats américains qui ont combattu en France pendant la Première Guerre mondiale se séparent et retournent à la vie civile. Lloyd Hart est avocat, George Hally, ancien tenancier de saloon, devient contrebandier, Eddie Bartlett se retrouve chauffeur de taxi. La prohibition va de nouveau...
À la mort du milliardaire Charles Foster Kane, un grand magnat de la presse, Thompson, un reporter, enquête sur sa vie. Les contacts qu'il prend avec ses proches lui font découvrir un personnage gigantesque, mégalomane, égoïste et solitaire.
