Trois soldats américains qui ont combattu en France pendant la Première Guerre mondiale se séparent et retournent à la vie civile. Lloyd Hart est avocat, George Hally, ancien tenancier de saloon, devient contrebandier, Eddie Bartlett se retrouve chauffeur de taxi. La prohibition va de nouveau...
En flash-back, cinquante ans après avoir inventé l'ampoule, un Edison âgé de 82 ans raconte son histoire à partir de vingt-deux ans avec son arrivée à New York. Il est sur son chemin avec invention d'une forme précoce de ticker sur le marché boursier.
La guerre finie, les deux soldats Slicker Smith et Herbie Brown rentrent aux États-Unis, accompagnée par une orpheline française à laquelle ils se sont attachés. Leur sergent, qui les déteste, espérait bien ne plus avoir à les revoir, mais ils se retrouvent engagés avec lui à travers leur...
