Après ses études, Lucilla di Torrebruna revient à San Donà di Piave, où son père, colonel de cavalerie, va épouser Hélène en secondes noces. Voyant le père heureux, la fille endure l'hostilité de sa belle-mère.
Avril 1943. Les troupes allemandes se replient. Mario, le maire, demande à son ami Attilio, le chef de fanfare, de prendre sa place tellement les responsabilités l'effraient. Bientôt, le maire provisoire est accusé du meurtre d'un riche fasciste, tandis que le cadavre disparaît et revient...
