Dans les années 1930 à New York, Molly J. Truesdale est une employée de banque rêvant de grands espaces. Elle s'offre un circuit en bus dans l'Ouest sauvage qui la mène en Oregon. Là, elle rencontre Duke Hudkins qui concourt en itinérant dans des rodéos, accompagné par son partenaire...
Deux histoires apparemment indépendantes se superposent. La première s'inspire du roman de Norman Mailer, Le Chant du bourreau, fondée sur un fait divers. Gary Gilmore, fils de mormons établis dans l'Utah, a été exécuté après avoir assassiné un jeune pompiste. La seconde histoire met en...
Matt Ryder et Tom Fallon ont assassiné Bowie Moore et ont pris son ranch. Bud Ringo, qui était le contremaître du ranch est à son tour grièvement blessé et chassé. Son frère, le champion de rodéo Johnny Ringo, vient venger son frère, et, se faisant passer pour un cow-boy pas très doué,...
Le voyage commence alors qu'Ellissia adopte un étalon blanc pour s'entraîner à l'art de la danse équestre mexicaine. Alors qu'elle commence à enseigner au beau Centurion, mais précédemment maltraité, Ellissia tombe gravement malade, ce qui l'empêche de participer à une célèbre épreuve...
